—まず、影山先生が歯科医師を志したきっかけを教えてください。

もともとは私は看護師として消化器内科の病棟などで働いていました。そこで多くの患者様と接する中で、ある患者様との出会いがあり、「食べる」という行為がいかに人生において大切かということを痛感したんです。より直接的に「食べる喜び」を支えられる歯科医師になりたいと考え、大学に入り直しこの道を志しました。

—看護師としての経験が、現在の歯科診療に活きていると感じることはありますか？

大いにあります。歯科医師は「歯」に集中しがちですが、私は看護師として培った全身管理の視点を持っています。患者様一人ひとりの体調や背景や病気に対する不安感など、お口の中だけを見るのではなく身体全体を考えた「寄り添う診療」が私の強みだと考えています。

—数ある場所の中で、なぜ「中野」で開業を決められたのでしょうか。

私自身、中野という街に長く暮らしていた時期があり、この土地には非常に深い愛着がありました。活気があり、温かい方々が多いこの街が大好きで、「いつか独立して開業するなら、絶対にこの地で」と心に決めていたんです。慣れ親しんだこの場所で、地域の方々の健康に貢献できることを嬉しく思っています。

—クリニックの専門領域や、特に力を入れている診療はありますか？

数年間、大学病院の口腔外科に在籍しておりましたので、埋没した親知らずの抜歯などの外科処置は得意としており、現在も積極的に行っています。インプラントなどの専門的な治療も提供していますが、まずは基本に忠実であることを大切にしています。

—診療スタイルにおいて、こだわっているポイントを教えてください。

特定の分野だけに特化するのではなく一般歯科から小児歯科まで、お口のトラブルを総合的に診ることを重視しています。患者様がどんな小さなお悩みでも相談しやすいように入り口を広く構え、そこから最適な治療法を一緒に見つけるスタイルを貫いています。

—先生の考える「理想の診断」とはどのようなものでしょうか？

ただ治すだけでなく将来的にどうなりたいかという「見込み」を大切にすることです。今の数字や状態だけにとらわれず、その方の人生にとって何がベストな選択かを長期的な視点で考えるようにしています。

—歯科治療に対して「怖い」と感じる方は多いですが、何か工夫されていますか？

私の目標は、歯科医院に対する「怖い」「行きたくない」というイメージを払拭することです。清潔感はもちろん、クリニック全体の雰囲気を明るくし、リラックスしてメンテナンスや治療に来ていただけるような環境づくりを徹底しています。

—お子様連れの患者様への配慮についてお聞かせください。

当院にはキッズスペースを設けており、ご家族全員で来院しやすい環境を整えています。「子供が泣いて病院に入れない」ということがないよう、まずは場所に慣れてもらうことから始めます。お父様が治療中に、お母様とお子様が遊びながら待っているといった光景も日常的ですよ。

—カウンセリングで意識されているコミュニケーション術はありますか？

常に「患者様の目線」に立つことです。これは恩師の教えでもありますが、医師が上から指示するのではなく同じ位置に座り、一緒に悩み、相談しながら治療方針を決めていきます。メリットとデメリットを誠実に伝え、納得していただいた上で進めることが信頼関係の第一歩だと思っています。

—影山先生が診療中に一番「嬉しい」と感じる瞬間はいつですか？

やはり、最初は緊張されていた患者様が最後には笑顔で「ありがとうございました」と帰宅される時ですね。特に、患者様からのご紹介で新しい方が来院してくださると地域に認められたようで本当に大きな幸せを感じます。

—開業後に最も苦労されたエピソードなどはありますか？

開業して3ヶ月目くらい、内覧会後の予約が一通り落ち着いた時期が最も苦労しました。しかし、地道にネットでの発信を続け、一階という好立地を活かしてお一人おひとりに向き合ってきた結果徐々に予約が埋まるようになりました。

—今後のクリニックの展望について教えてください。

現在はユニット（診療台）を増設するなど、体制を拡大しているところです。将来的にはより多くのスタッフと共に、より多くの地域の皆様を救える体制を築きたいです。中野の街で「何かあったらあそこに行こう」と思ってもらえる「街の保健室」のような存在を目指しています。

—地域活動にも積極的に参加されていると伺いました。

はい。町内会や商店街のイベントにも参加しています。ハロウィンの時期には子供たちがクリニックに訪れてくれたりもしました。そうした「顔の見える関係」が安心感に繋がると思うので、診療室の中だけではなく外での繋がりも大切にしたいですね。

—最後に、これから開業を目指す先生方へメッセージをお願いします。

開業は準備も大変ですし強い意志が必要ですが、一人で頑張りすぎないことが大切です。周りの方々、それこそ地元の商店街の方や専門家の方々の力を借りながら一歩ずつ進めば必ず道は拓けます。私も中野の皆様に支えられて今がありますので、これからも感謝を忘れず歩んでいきたいです。