—まずは、西村先生が医師を志したきっかけを教えてください。

私の父も医師（心臓外科医）だったことが一番の理由ですね。子供の頃から父の背中を見て育ちましたので、私にとって医師という職業は最も身近で、自然と目指すべき道だと感じていました。小学校の卒業アルバムにも将来の夢として「医師」と書いていたくらいです。

—中学・高校時代もその目標は変わりませんでしたか？

はい、全くブレることはありませんでした。地元の藤園中学校、熊本高等学校を経て、真っ直ぐに医学部への道を進みました。他の職業に興味が湧くことも特になく、常に「自分は医師になるんだ」という意識が根底にありました。

—数ある診療科の中で、なぜ形成外科を専門に選ばれたのでしょうか？

形成外科は、失われた機能や形態を再建することで、患者様のQOL（生活の質）を直接的に向上させることができる分野です。父の心臓外科とはまた違う魅力ですが、顕微鏡を使った繊細な手術（マイクロサージャリー）などに惹かれ、自分の技術で患者様の生活を豊かにしたいと考え、この道を極めようと決めました。

—多くの経験を積まれた後、熊本で「にしむら形成外科クリニック」を開院された経緯を教えてください。

東京の大学病院や横浜の病院で研修し、専門医の資格取得後、地元の熊本大学病院で研鑽を積んできました。大学病院では非常に高度な手術を行いますが、一方で患者様との距離が遠くなってしまう側面もあります。もっと地域に密着した場所で、自分の技術を還元したいと考えたのが開院のきっかけです。

—熊本市北区という場所を選ばれた理由は何ですか？

熊本県内、特にこのエリアは形成外科を単独で掲げる専門クリニックが比較的少ないと感じていました。大学病院に行くほどではないけれど、専門医に診てほしいという悩みを持つ方は多いはずです。地域の方々が気軽に相談できる「窓口」のような存在になりたいという想いがありました。

—開院にあたって、ホームページや施設面でこだわった点はありますか？

まずは地域の皆様に「形成外科でどんな治療ができるのか」を知っていただくことが大切だと考えました。怪我の処置から腫瘍、リンパ浮腫の治療まで幅広く対応していることを分かりやすく伝え、安心して来院していただけるような雰囲気づくりを心がけています。

—実際にクリニックを経営・運営する中で、苦労されたことはありますか？

やはり「人」の部分、スタッフのマネジメントですね。勤務医時代は自分の診療や手術に集中していれば良かったのですが、経営者としてはスタッフの働きやすさや急な欠勤への対応など、全体を見渡す必要があります。最初は戸惑うこともありましたが、現在は非常に良いチームになっています。

—クリニックを運営する上でのポリシーを教えてください。

「患者様がより良い生活を送れるように努力すること」です。治療がうまくいくことはもちろん、患者様が納得し、笑顔で帰っていただけることを最優先に考えています。また、スタッフが働きやすい環境を作ることも、結果として質の高い医療提供につながる大切なポリシーの一つです。

—診療中に幸せを感じるのはどのような瞬間ですか？

やはり、治療によって患者様の悩みが解消され、喜んでくださる瞬間が一番ですね。形成外科の治療は目に見える変化が多いため、患者様からも直接「ありがとう」という言葉をいただけることが多く、それが日々の原動力になっています。

—最近、新しく導入されたシステムやサービスなどはありますか？

現時点では特定の新しいシステムというより、まずは一般的な医療設備を確実に整え、基本に忠実で質の高い医療を提供することに注力しています。今後、患者様の利便性が高まるような仕組みがあれば、柔軟に検討していきたいと考えています。

—今後の展望や、これからどのようなクリニックを目指していきたいですか？

熊本市において「形成外科のことなら、にしむら形成外科クリニックに行けば安心だ」と真っ先に名前が挙がるような存在になりたいです。熊本は形成外科医がまだ少ない地域ですので、専門性の高い治療をより身近なものにしていきたいですね。

—分院展開や事業拡大などのご予定はありますか？

いいえ、今のところ分院などは考えていません。まずはこの場所で、一人ひとりの患者様と誠実に向き合い、地に足の着いた診療を続けていくことが、今の私にとって最も重要な使命だと思っています。

—最後に、地域の皆様や開業を目指す後輩医師へメッセージをお願いします。

開業には不安も伴いますが、自分で決めた道であれば、あとは目標に向かって突き進むだけです。地域の皆様には、怪我のあとを綺麗にしたい、皮膚の腫瘍が気になる、といった日常的なお悩みから専門的な治療まで、ぜひお気軽に「にしむら形成外科クリニック」を頼っていただければと思います。