—まずは、井川先生が歯科医師を志したきっかけについて教えていただけますか？

根底にあるのは「人の役に立ちたい」という思いです。人生には色々な楽しみがありますが、どのライフステージにおいても変わらず大切なのが「食」だと思うんです。美味しいものを自分の歯で食べる喜びは、健康や幸せに直結します。その「食」を支え、患者様とコミュニケーションを取りながら健康に貢献できる職種として歯科医師を選びました。

—口腔外科の認定医を取得し、医学博士まで歩まれたのはなぜですか？

クリニック単体でも大学病院レベルの適切な判断や処置ができるよう、高い専門性を身につけたかったことや医療全体での歯科のポジションを再認識し、その価値観を伝えていきたいと考えたからです。 一般歯科では対応が難しい親知らずの抜歯や口が開きにくいなど顎関節症や食いしばりなどにも対応しており、最近は虫歯、歯周病以外の非細菌性のトラブルが多く、噛み合わせや食いしばりが起点となって歯が欠けたり割れたりなど危険なサインがみられる患者さんが急増しています。現代人のストレス社会やスマホ姿勢の悪化も原因の一つです。虫歯が無いから安心といった時代はすでに過去のお話となっていて、これらは見過ごされやすいですし、ご本人がリスクと認識しなければ、リスクは高まっていきます。当院ではデジタルおよびAIを併用してリスクを知ってもらうことで、自律的な予防の第一歩といえるのではないかと考えています。これからの予防歯科は単に虫歯、歯周病の細菌由来のリスクとは独立した各ライフステージに応じた口腔機能やアンチエイジングに配慮した啓発や予防指導が特に重要であることを、地域から推進していこうと考えております。医療費が高騰していくであろうインフレ時代において「予防」は自分への最大の投資となりますね。

—2022年に東京都日野市の豊田で開業されましたが、この場所を選ばれたのはなぜですか？

巡り合わせでこの地に縁があり、実際に足を運んでみると自分の目指す医療感と地域の雰囲気が非常にマッチしていると感じたんです。ここ日野市豊田の落ち着いた環境で、じっくりと患者様に向き合える今の環境がとても気に入っています。

—「いかわデンタルクリニック豊田」が掲げる「高付加価値な予防」とはどのようなものでしょうか？

お口の健康を維持し続けることに重点及び価値があると考えています。日本では最近関心が高まってきていますが、先進国はじめグローバル社会ではごく当たり前の健康観であり、「身だしなみを整える」感覚に近いと感じています。口腔外科の専門性を持ちつつも、当院の主軸はあくまで予防です。歯科衛生士が主役となって患者様の未来を守る、質の高い管理体制にこだわっています。大学病院歯科口腔外科での勤務経験や多職種連携の経験から、数ある医療職の中で最も「予防」に貢献できる国家資格の１つが「歯科衛生士」であると考えていて、患者様の健康を支える「チーム医療」の一員でもあります。

—予防を重点に、他科との連携も大切にされているそうですね。

はい。例えば、同じ日野市内にある「そぶえ整形外科日野」祖父江省吾　院長先生とは密に連携していて、全国の医師・歯科医師に向けて「AIパノラマX線画像診断支援システムを併用した歯科と整形外科における次世代の医科歯科連携」をテーマに共同でセミナーも開催させて頂きました。口腔内の健康状態は全身の健康寿命（歩行機能や姿勢、骨の健康など）に直結するため、歯科の枠を超えて多職種で患者様を支える「医科歯科連携」を強化しています。当院が地域医療の重要な中継地点となることで、より高い付加価値を患者様に提供したいと考えています。

—デジタル化やAIの導入も積極的に進めていらっしゃいますね。

常に現状に満足せず、最新のDX（デジタルトランスフォーメーション）を推進しています。AIによる画像診断支援などを取り入れることで、より正確な診断が可能になります。技術で補える部分はデジタルに任せ、それによって生まれた時間を患者様との対話やケアに充てる。これが私の考える「高付加価値」な医療の姿です。

—先生が掲げる「ヒトに投資する」スタイルについて教えてください。

スタッフがプロ意識を持ち、心理的安全性の高いチームで働くことが結果として患者様への質の高いサービスに繋がると考えています。そのため、スタッフが安心して長く勤務できる環境づくりには妥協しません。互いにリスペクトし合い、誰かが欠けてもみんなでサポートできる関係性を重視しています。

—独自の福利厚生として、JASSOの「代理返還制度」を導入されたそうですね。

はい。大企業を中心に整えられている制度ですが、当院でも導入を決め現在エントリー中です。今のところ、実際に奨学金を借りているスタッフがいるわけではありませんが、この制度を整えておくことはこれから歯科衛生士を目指す学生さんや、将来的に入職を希望される方にとって非常に心強い「ヒトへの投資」になると信じています。実はその一環として、東邦歯科医療専門学校（日野市）からの実習生受け入れを今年の秋から開始する予定です。 地域で育つ未来の歯科衛生士さんに、当院の質の高い予防管理や、スタッフが安心して働ける環境を実際に肌で感じてもらえる機会になれば嬉しいですね。

—ほかにも、スタッフの生活を支える取り組みはありますか？

「食の福利厚生」として電子マネーによる食事補助を導入したり、顧問社労士による適正な労務管理を徹底しています。スタッフのエンゲージメントを高めるため、スタッフが心身ともに健康で経済的な不安も少なく働ける環境こそが、良い医療を提供するための基盤です。プロとして誇りを持てる職場を維持することが、経営者としての私の役割です。

—これからのクリニックのビジョンについてお聞かせください。

当院を日野市豊田の「高付加価値を提供する予防歯科クリニック」のような存在にしていきたいです。また、痛みがあるときだけ来る場所ではなく、お散歩ついでに検診に寄るような生活に溶け込んだ場所が理想ですね。早期の信頼関係の構築の観点からも「健康観の高い患者様」の来院をお待ちしておりますが、同時に顔なじみの患者様がずっと通い続けてくださるような信頼の積み重ねを大切にしていきます。

—井川先生にとっての「究極の歯科医療」とは何でしょうか？

やはり「一生美味しく食べられる状態を守ること」に尽きます。そのために口腔外科の専門知識を活かしつつ、徹底した予防歯科を両輪で回していく。患者様が「ここに来ていて良かった」と数十年後に思っていただけるような、価値ある医療を提供し続けていきたいです。

—最後に、開業を考えている若手医師や地域の皆様へメッセージをお願いします。

開業においては、自分のコンセプトをぶらさず、同時に時代の変化を恐れずに取り入れていく柔軟性が大切だと思います。地域の皆様には、当院を「一生美味しく食べるためのパートナー」として頼っていただければ嬉しいです。専門的な口腔外科の知識と、徹底した予防歯科の両輪で、皆様の豊かな人生を全力でサポートしていきます。