—まずは先生が医師を志されたきっかけから教えていただけますか。

元々、人間の体そのもの、いわゆる「人体」の仕組みに強い興味があったんです。最初は臨床医というよりも、研究がしたくて医学部に入学しました。しかし、大学で学びを進め、実際の医療現場を経験していくうちに、患者さんと直接向き合う「医師」という仕事の魅力ややりがいに気づかされ、臨床の道を歩むことを決めました。

—今回、大阪市西区九条という場所を選んで「いずみ内科」を開業された背景には、どのようなご縁があったのでしょうか。

周辺の環境をリサーチする中で、この地域は幅広い年代の方々がバランスよく暮らしている場所だと感じ、私自身が通勤しやすい場所であったことも決め手となりました。その一方で、気軽に相談できる内科クリニックがそれほど多くない印象を受けました。「ここなら、自分が培ってきた経験を活かして、地域の方々のお役に立てるのではないか」と考え、この場所での開業を決めました。

—開業までには、1年以上の準備期間があったとお聞きしました。特に大変だったことは何でしょうか。

そうですね、トータルで1年以上前から色々と動いていました。一番大変だったのは、やはり「場所探し」と「どこに決めるか」という点です。さまざまなエリアの情報を集め、実際に自分の足で何度も見に行ったりして、本当に悩んで決めました。

—1からすべてをご自身で決めるのは、勤務医時代とは全く異なる大変さがありますよね。

おっしゃる通り、タスクが一気に押し寄せてくる大変さはありました。ただ、経営者として自分で医療環境を作っていく面白さもあり、その分すごく楽しく取り組めましたよ。

—クリニックを支えるスタッフの皆さんとのチームワークはいかがでしょうか。

今集まってくれているスタッフの皆さんが本当に優秀でして。私が細かく指示を出さなくても、それぞれが自ら主体的に考えて動いてくれています。開業医の仲間からはスタッフの教育や採用で苦労するという話をよく聞きますが、私の場合はむしろスタッフに日々助けられていますね。

—実際に開院されてから、大病院時代との診療の違いややりがいは感じられますか。

以前は糖尿病を専門に診ていたため、来院される患者さんの年代や疾患に一定の偏りがありました。しかし、ここで一般内科や小児科を掲げてスタートしたことで、本当にお子さんからご高齢の方まで幅広い年齢層の方々が来てくださるようになりました。多様なお悩みに触れ、地域の方々の健康をダイレクトに支えられている実感があり、非常に大きなやりがいを感じています。

—先生が患者さんを診察される際、特に意識していることは何でしょうか。

たとえ「同じ病気」の患者さんであっても、その方が歩まれてきた背景や、治療に対して抱いている思い、お悩みは一人ひとり全く異なります。ですから、単に症状を見るだけでなく、患者さんの背景や心の声を「しっかり聞き取り、感じ取る」ことを何よりも大切にしています。その上で、その方にとって何がベストな治療なのかをご提案できるように心がけています。

—クリニックのロゴマークになっている、愛らしい「セイウチ」のキャラクターについても教えてください。

このロゴマークは、実はかなりこだわって考えたものなんです。まず、私自身が純粋にセイウチという生き物が好きだということ。そして、医療機関のロゴとしては珍しいので、パッと見た時にすごく目立ちますよね。小さなお子さんたちがこれを見て「可愛いな」と思ってくれれば、病院に対する恐怖心や緊張感も和らぐのではないかと思っています。地域の方々に「セイウチのクリニック」として親しんでもらいたいですね。

—ホームページなどWebでの情報発信にも力を入れているとお聞きしました。

そうですね。今の時代、やはり多くの方がスマホやパソコンを使ってクリニックを検索されている手応えを感じています。興味を持ってホームページを見に来てくださった方に、クリニックの雰囲気や診療内容をしっかりとお伝えできるよう、Webサイトの充実は今後もさらに力を入れて取り組んでいきたいポイントです。

—これからの「いずみ内科」の3年後、そして将来へのビジョンを教えてください。

3年ほど経てば、地域の多くの患者さんと顔なじみになり、お互いの信頼関係もより深まっていると思います。そうなって初めて、患者さんが「実は……」と、より深いお悩みやちょっとした不安を打ち明けてくださるようになるはずです。そうした変化に寄り添い、長くお付き合いしていけることこそが、地域密着のクリニックを続ける醍醐味だと思っています。私個人としても、一刻も早く内科全般の知識をさらに深め、どんなお悩みにも完璧に応えられるようにしていきたいです。

—最後に、地域の患者さんや、受診を迷われている方々へメッセージをお願いいたします。

特に小さなお子さんをお持ちの親御さんは、子どもの体調の変化に「どうしていいか分からない」と一人で不安を抱えてしまうことも多いと思います。私たちは、どんな些細な「困りごと」でも気軽に相談してもらえるクリニックを目指しています。健康診断で再検査になった方はもちろん、日々のちょっとした体調不良まで、気になることがあれば決して一人で悩まず、どうぞ気軽に来院してください。早めにご相談いただくことが、安心と早期治療への第一歩になります。