—まずは、滝内先生が医師を志したきっかけについて教えてください。

実は、私の中で「これ！」という決定的な出来事があったわけではないんです。ただ、父親が医師ではないのですが、接骨院を営んでおりました。そのため、幼い頃から医療に非常に近い環境が日常にありました。身近で人が癒やされていく姿を見て育ったことで、自分自身も将来は医療に携わる仕事ができればいいなと自然に考えるようになり、医師の道を目指すきっかけになったのかなと思います。

—幼少期はどのようなお子さんだったのでしょうか。やはり当時から勉学に励まれていたのですか？

勉学に周囲から「励まされていた」というのが正しいかもしれませんね。 幼少期は、どちらかというとスポーツがあまり得意な方ではありませんでした。ただ、家の周りにいた仲の良い友達とは、毎日のように外で遊んでいる子どもでしたね。

—幼少期は、お友達とどんな遊びをされていたのですか？

当時はまだ地元の周りに田んぼが多く残っていましてね。今はもうすっかり宅地化が進んで、田んぼがなくなってしまったんですけれど。昔はその田んぼの中を思いっきり走り回って遊ぶような、そんな子ども時代を過ごしていました。

—大学卒業後は心臓血管外科を専門とされ、様々な基幹病院でご活躍されてきましたが、当時の医療現場ではどのような修練を積まれたのですか？

研修医の頃からまずは外科医を目指し、最終的に心臓血管外科という分野に身を置きました。ただ、その中でも外科全般の修練は必要ですので、地域の病院に出させていただいて一般外科の経験も積みました。手術の後はしばらくご飯が食べられなくなったりするので栄養管理を学んだり、あとは心臓血管の分野ではあまり行いませんが、抗がん剤の組み合わせを考えたり、内視鏡の検査をしたりと、本当にいろいろなことをさせてもらいました。自分の専門分野にプラスして、周りの知識や技術も身につけさせてもらった状況ですね。

—その後、心臓専門の病院を経て大学病院に戻られたそうですが、そこで心境の変化があったのでしょうか。

心臓専門の病院で2年半ほど、プロフェッショナルに従事し、手術や術後の状態管理など多くのことを学んだ後、母校の大学病院に戻って日々を過ごしていました。 実際に病院に入院してこられる方というのは、何か病気があって治療が必要だから来られるわけです。もちろん我々の使命としては、合併症などを起こさずにきちんとお家に返すこと、歩いて帰ってもらうことを心掛け、日々の診療にあたっていました。ただ、ふと思ったのが、それって患者さんの人生の中の「本当に一瞬しか関わっていないな」ということだったんです。

—病院を一歩出たあとの、患者さんの生活が気になり始めたのですね。

そうなんです。「お家に帰られてから、皆さんはどういう風に過ごされているのだろう」「そのあとの長い年月をどう過ごされるのだろう」ということがだんだん気になってきましてね。それで、今まで本当に外科医一筋でやってきたんですけれど、ちょっと「在宅医療」という、まったく畑の違うところに行ってみようと思い立ち、その世界に飛び込みました。当時はまだ岡山の中で、訪問診療を専門でやっているクリニックはそれほど多くなかったのですが、そちらにお世話になりながら在宅医療を9年間経験してきました。

—在宅医療を経験された先生が、今回、外来のクリニックを開業されるに至ったきっかけや経緯を教えてください。

一番大きなきっかけは、やはりコロナ禍だったかなと思います。コロナの時に、病院も先生方もいっぱいになってしまって、どんどん患者さんが来られるのに病院には入れないという状況が起きました。結局は「家で過ごさないといけない、家で療養しないといけない」という現実を目の当たりにしたんです。 これまでは「何かあれば大きな病院に」という病院頼みの部分が少し大きすぎたのかなという反省もあり、普段の生活の中では地域の身近なお医者さんを頼って、安心して過ごせるような場所が欲しい、作りたいという想いが強くなりました。

—一般的な開業医の先生とは、少し異なるアプローチでのスタートになりますね。

そうですね。在宅を経験してから普通の開業にいく道というのは、あまりなくて珍しい進み方だとは思うんです。ただ、形としては「地域に病院の機能を持ってくる」というイメージを持っています。 今の開業の形態で多いのは、皮膚科や眼科、整形外科といったように、1つの専門の科の先生が開業される形です。その中で私としては、内科全般、そして外科全般をまんべんなく広く診る。さらに、専門の科の先生との橋渡しをする役割を担いたいと考えました。地域医療の輪をもう少し広げて、病院にも負けないくらいの医療を提供できればと思い、開業に至りました。

—オンライン診療は、具体的にどういった患者さんに活用してほしいとお考えですか？

1つは、お年を召してきて、通院の距離や待ち時間がしんどくなったり、ご家族のサポートがないと受診できなかったりする方です。かといって、すぐに訪問診療・在宅医療へ移行できるわけではない。その間にある「過渡期」の方にとって、オンラインは非常に良い方法ではないかと感じています。 もう1つは、お仕事をされている現役世代の方々です。私や妻、周りの人間もそうなのですが、働いている方の受診って今の世のなか、なかなか難しいなと思っていまして。仕事終わりに受診しようと思っても予約が取れなかったり、救急外来に行けば長く待たされてお薬も1日分しか出なかったり。そういった働く方が安心してお家に帰られてから、オンラインでゆっくり診察を受けて、少しお薬をもらえるようなサポートができればと思っています。現在は18時から20時の間で枠を取って、予約制で診療を行っています。

—開業されて約2ヶ月、いま一番苦労されているのはどのような点でしょうか。

やっぱり、そのオンライン診療をどう認知していただき、利用してもらうかという部分ですね。システムを作っても、なかなか利用が少ないというのが苦労しているところです。 そのため、今月からケアマネジャーさんや訪問看護師さんたちに、月に1回、お話をする場を設けさせていただくことにしました。初回はオンライン診療を取り上げて、皆さんに知ってもらおうと思っています。オンラインに限らず、日々の診療で困っていることなどをザックバランに相談して解決できる場にしていきたいですね。

—クリニックの空間や、先生のアロハシャツ姿からも「病院らしさ」を感じさせない温かみがありますね。

当院はクリニック名に「ファミリークリニック」とつけている通り、困ったときにはお子様からおじいちゃん、おばあちゃんまで、皆様の健康の相談に乗るというのが一番大きな理念です。 そしてもう一つ、クリニックの内装や外観にはかなり力を入れました。妻のほうがもともとハワイが好きだったということもあるのですが、ハワイに行くと、日本と違う空気感があって、何もせず一日中ぼーっとしていても癒やされるんですよね。そういう雰囲気をクリニックに取り入れたかったんです。病院に行くこと自体がストレスになることもあると思うので、中が真っ白な「いかにも病院、クリニック」という形にはしたくありませんでした。ちょっと変わったところに来て、ストレスなく、リラックスして待っていただけるような雰囲気づくりを心掛けました。

—最後に、これから開業を目指す医師の皆様へメッセージをお願いします。

今は新規開業の制限があったり、建設費や運営のランニングコストが上がっていたりと、開業に関しては厳しい状況の時代だと思います。それでも頑張って開業してやっていこうという思いのある先生方は、何か一つ「自分のこだわり」を持っていると思うんですよね。 うちの場合は、この「病院っぽくない、ハワイのような外観や内装」でした。なぜそれをしようと思ったかというと、一番は「働く自分自身がそういう環境にいれば、しんどい時でも頑張って続けていける」と思ったからです。これから開業される先生方も、ぜひ自分のこだわりは捨てずに大事にして、スタートしていただきたいなと思います。