—まず始めに、道下先生が医師を志されたきっかけについて教えていただけますか？

元々祖父が医師だったこともあり、幼い頃から「医者」という存在は身近なものでした。人が悩んでいることに寄り添い、直接感謝される素晴らしい仕事だなと感じていたのが原点ですね。

—学生時代から、医療に対してどのようなお考えを持たれていたのでしょうか？

大学時代から、自分は論理的な思考だけでなく、クリエイティブやアート、人の感情の動きといったものに強く惹かれる部分がありました。言葉やデータだけでは割り切れない「人間らしさ」にどう医療で応えていくか、若い頃から模索していたように思います。

—その後、脳神経外科医として臨床の最前線に進まれたわけですね。

はい。脳神経外科では緊張感のある高度な手術や救急対応を数多く経験させていただき、命を繋ぎ止めるという意味では非常に大きなやりがいを感じていました。非常に濃密で貴重な臨床経験を積むことができたと思っています。

—最前線の医療現場を経験された後、予防医療へ目を向けるようになったきっかけは何だったのでしょうか？

現場でどれだけ命を救えても、「生きてはいるけれど、自分らしく幸せに暮らせているか」となると、また別の壁にぶつかります。病気になってから治す従来の医療だけでは、どうしても救えない領域や限界があると感じたんです。

—具体的にはどのような限界を感じたのですか？

救急や手術の現場では、1人の患者様に割ける時間も限られますし、自分が直接手を差し伸べられる人数にも物理的な限界があります。医療の力だけではカバーしきれない歯痒さを常に感じていました。

—そこから「予防医療の民主化」という構想へつながっていくわけですね。

まさにそうです。病気になる前に正しい健康知識やヘルスケアの手段を一人ひとりが手に入れられる状態、つまり「予防医療の民主化」を実現すべきだと確信しました。誰もが自分自身で健康を選択・管理できるようになれば、より多くの人の人生を根本から豊かにできると考えたんです。

—クリニックの運営や組織づくりにおいて、道下先生が大切にされているポリシーを教えてください。

当院では、スタッフや社員のことを「血の繋がっていない家族」のように捉えています。上から感情的に指示を出して抑えつけるのではなく、一人ひとりが自分の人生設計に納得感を持って働ける環境を整えることを最優先にしています。

—チームとしての一体感を非常に重視されているのですね。

個人の小さな舟で自由に進むのも良いですが、信頼できる仲間と大きな船に乗り、力を合わせて遠くの綺麗な景色を見に行く方が大きな感動があります。全員が同じ方向を向いて熱量を持って取り組めていることが、当院の大きな強みです。

—患者様に対する接し方や、ホスピタリティ面で意識されていることは何ですか？

患者様が求めているのは、作業のような診療ではなく、自分にしっかり向き合ってくれる「納得感」のある医療です。今日一日を振り返ったときに「良い一日だった」と思える積み重ねが、人生全体の納得感に繋がります。だからこそ、診療でもカウンセリングでも、その方のライフスタイルや思いに徹底的に寄り添うことを心掛けています。

—開業を検討する中で、周囲からの反対や経営への不安を抱える医師も多いと思います。道下先生ご自身はいかがでしたか？

新しいスタイルでの開業や事業の立ち上げ時は、誰からも賛同を得られなかったり、従来の医局や先端医療の現場から「そんなやり方は違う」と厳しい言葉をかけられたりもしました。経営面の苦労も当然あります。

—そうした困難や不安を乗り越えるために、何が一番の原動力になったのでしょうか？

「現場で感じた医療の課題を解決したい」という強い原体験とビジョンです。私自身、臨床現場で既存の医療では救いきれなかった患者様の姿や景色が、今でも鮮明に目に焼き付いています。「自分がやらなければ同じ思いをする人が増えてしまう」という強い覚悟があったからこそ、不安に負けずに進むことができました。

—最後に、これから開業医を目指す先生方へ向けたメッセージをお願いいたします。

既存のシステムや枠組みにとらわれず、「自分自身がどんな価値を提供したいのか」「どのような医療で患者様に納得感を届けたいのか」という軸を明確に持つことが大切です。信念を持って一歩を踏み出せば、最初は孤立しているように思えても、必ずその思いに共感してくれるスタッフや患者様が集まってきます。ぜひ自分自身の理念を信じて、これからの新しい医療を切り拓いていってください。